五十年以来，弗利昂已被广泛应用。从那时起一直稳步增加的全球弗利昂消费量，在八十年代末期受到皆在消除弗利昂使用的《蒙特利尔议定书》的遏制。

　　弗利昂被用作为溶剂，作为气溶胶中的推动剂和用于聚氨酯泡沫塑料生产。这些行业消耗全部弗利昂的约68％。弗利昂也被用作为很多制冷与空调系统和热泵中的工质。制冷业1986年占全球弗利昂消费量的约1/4。较小的用户如灭菌剂工业消耗全球总量的其余7％。

　　制冷是一个以数十亿美元计的产业，覆盖家用、商业和工业制冷，冷冻运输，食品加工和贮藏。机械和设备的年投资额大约为1000亿美元，冷冻处理的产品价值可能是这个数字的10倍。全球所有食品的大约25％在加工或贮藏期间进行冷冻处理。建筑物和车辆的空调系统都使用弗利昂。制冷业和空调业内部最大的弗利昂消费者是车辆空调，占这些行业总消费量的49%。